Чепеларе е малък курортен град с около 9 000 жители. Той е градът с най-голяма надморска височина в България – 1100 метра. В последните години се утвърждава като един от водещите ски-курорти в България. Разположен е в Родопите, на 9км от Пампорово и на 20км от Смолян. От София отстои на 245км в посока югоизток. Отвсякъде градът е заобиколен от красиви вековни смърчови и борови гори и поляни а река. През града минава основната пътна артерия на Родопите – шосето Пловдив - Смолян.

В миналото основния поминък тук е бил скотовъдството. След съединението на Княжество България с Източна Румелия границата с Турция била затворена и било невъзможно да се стигне до Беломорието. Тогава чепеларци били принудени да секат гората, за да създадат нови пасища за животните си. Така от 1879г до 1886г в околностите на Чепеларе били унищожени над 30 000 декара иглолистни гори. Това е най-голямото унищожаване на гори в историята на Родопите.

Днес Чепеларе развива туризма, дърводобива и дървообработването. Екологично чистата природа, планинският релеф и дългата зима са изключителна предпоставка за развитието на ски-туризма. В края на града, в посока Пампорово се намира ски-пистата Мечи чал. Тя е дълга почти 6км и е най-дългата писта за ски алпийски дисциплини в България. Пистата е разделена на две: Мечи чал 1 (3200м) и Мечи чал 2 (5200м). Пистите се обслужват от двуседалков лифт с капацитет 800 души на час . На платото на крайната станция на лифта – до върха "Мечи чал" (1873м) са монтирани и ски влекове, които са подходящи за начинаещи скиори и сноубордисти. Около града е изградена писта за ски-бягане и биатлон. Олимпийската Шампионка от Нагана – Екатерина Дафовска е родом от Чепеларе.

В града има многобройни хотели, и семейни хотели и квартири, множество ресторанти и механи предлагащи вкусни родопски ястия. Покрай пистата Мечи Чал и в хотелите, има ски-гардероби, които предлагат ски, сноуборд и шейни под наем. На пистата "Мечи Чал" редовно се провеждат републикански и международни състезания по сноуборд и ски. Чепеларския сноуборд клуб "Орион" е един от водещите в България.

През лятото Чепеларе също е привлекателно място за туристите. Много удобен изходен пункт за туристически преходи из Западните Родопи – Рожен, Хайдушки поляни, Кръстова гора, Пампорово, Широка Лъка, Чудните мостове и други. В града работи единствения завод за ски и сноуборд оборудване на Балканите – Орион. Фирмата произвежда висококачествени ски и сноуборд – Орион, продавани в Западна Европа и Япония. По лиценз с фирмата Atomic, ски- заводите в Чепеларе произвеждат ски и ски-обувки. Орион разполага с фирмен магазин до завода, в който могат да се намерят всички негови продукти, както и ски и сноуборд оборудване на други известни фирми. В Чепеларе се намира и единственият в България музей на пещерите.